宋，改变战略，向西扩展发展空间。

李家一路攻城拔寨，势力不断壮大，北宋沿边的城池接连失守。

尤其是之后灵州的失陷，标准着西北局势的崩坏。

当时北宋朝廷认为灵州孤悬在外，驻守的兵卒苦于守戍，沿路的百姓苦于转运粮秣，因此坐失了救援灵州的时机。

此时若是可以抢先安抚蕃部，就能让定难军同北汉一样，失去挣扎的余地。

自从明白东京朝廷对西北之事鞭长莫及后，定难军节度使李家，便对东京朝廷没了多少敬意。

能够维持住夏州的地位，就是他们现在心思。

夏州是定难军节度使的治所，位于阴山山脉之南，毛乌素沙漠以北，夏州城是建城大家——赫连勃勃所建。

是五胡十六国时期大夏国的都城，名曰统万城，传言这座城池是役民十万蒸土筑城，城池坚固异常。

就在李守节和李万全为蕃汉大赛忙碌的时候，十余名彰武军沿着金明川北上，过芦子关，直抵夏州境内。